今夏有一張小提琴專輯 Eugène Ysaÿe: Six Sonatas for Violin Solo Op. 27 大賣。好奇心讓我在網路上試著了解這張專輯，以及和它相關的故事。在這場小型資訊漫步中，非常意外地獲得了許多有趣的零碎又奇妙交織在一起的資訊。於是有了這篇 blog.
這張專輯的已故作曲者 Eugène Ysaÿe 是比利時人，一位傳奇的小提琴演奏家。他的小提琴技術師承 Franco-Belgian 小提琴演奏學派。此學派特別有辨識力的技術是強調左手的精確，右手前臂運弓，更少使用顫弓技巧。對於這樣的技術，Eugène Ysaÿe 把它闡釋為：Don’t always vibrate, but always be vibrating. 而 Vibrating 讓 Eugène Ysaÿe 演奏具有強烈的情緒感染力。這種飽含情緒的演奏風格讓 Eugène Ysaÿe 對於音符的時值並不執著。他自由風格的演奏下，常常對時值有著自己演奏當下的理解和處理。
這張小提琴獨奏專輯演奏者 Hilary Hahn 正師從 Eugène Ysaÿe 的學生 Jascha Brodsky. Hilary Hahn 熟稔 Eugène Ysaÿe 以及 Eugène Ysaÿe 同時代小提琴演奏家的演奏技術。因此在專輯中，Hilary Hahn 也致敬了 Eugène Ysaÿe 的同輩，如 Joseph Szigeti, Jacques Thibaud, George Enescu, Fritz Kreisler, Mathieu Crickboom, and Manuel Quiroga 的風格。
這張專輯在錄音技術上採用非常獨特的方法：在波士頓的一間 radio station studio 進行近距離錄音。這種錄音方法巨大的犧牲了聲場，但營造出似乎坐在 Hilary Hahn 近旁椅子上傾聽的奇妙親近感。Eugène Ysaÿe 式飽滿的情緒，加上克制顫弓和細緻的左手技術把情緒侵略性變得雅緻。在情緒性和雅緻化兩者的張力下，聽者非常容易聽進去。
這樣創造性錄音技術之外，Hilary Hahn 還是一家 AI 科技公司的聯合創始人、副總裁。這家科技公司叫做 deepmusic.ai. 而另一位聯合創始人兼 CEO 是 Carol Reiley. Carol Reiley 的丈夫則是 Andrew Ng. deepmusic.ai 公司的咨詢委員會正是 Andrew Ng 以及 Jeremy Howard. Jeremy Howard 是 kaggle 的總裁，Fast.AI 的創始人，和 huggingface 有緊密的關聯，是當前飽受關注的 AI 編程語言 Mojo 所屬的公司 Modular 的顧問。之前我也讀過他的書: Deep Learning for Coders with Fastai and PyTorch: AI Applications Without a PhD. 不過從網站和社交媒體上看，這間公司可能是因為新冠疫情的影響，今年來鮮有活動。
Hilary Hahn 的經歷讓人不禁猜測，這種獨特的錄音方式也許也是她探索音樂可能性特意的設計與嘗試。而這樣的嘗試加上音樂本身在傳統性和與傳統對話的方式上都做得極好。悅耳性也極佳。今年夏天銷量上的大成功也許正是市場對這張在諸層面都進行了精心設計的肯定吧。